相続手続きを進める際、まず必要になるのが戸籍収集です。
戸籍と言えば、一度は取得されたことがあるかと思いますが、自身の戸籍謄本や戸籍抄本ではないでしょうか。
遺言や相続では法定相続人を調べる必要があるので、思っているより広い範囲の戸籍が必要となります。
「戸籍を取れば相続人が分かる」と思われることもありますが、実際には想定以上に時間や手間がかかるケースも少なくありません。
今回は、戸籍収集でよくある“想定外”について、代表的な例をご紹介します。
1．戸籍が1か所では揃わない
戸籍は、本籍地のある市区町村で管理されています。
そのため、結婚や転籍などで本籍地を移している場合、複数の自治体へ請求が必要になることがあります。
特に長年の間に転籍を繰り返している場合、
- 現在戸籍
- 除籍謄本
- 改製原戸籍
などを順番に追いかけていく必要があり、「思ったより数が多い」と感じる方も少なくありません。
郵送で請求もできますが、多少の手間と時間が必要です。
2．直系親族の戸籍は取得できるが、範囲確認が必要
戸籍はプライバシー性の高い情報のため、誰でも自由に取得できるわけではありません。
家族であっても、全ての戸籍を自由に取得できるわけではありません。
一般的には、
- 本人
- 配偶者
- 直系親族（父母・祖父母・子・孫など）
は戸籍を取得することができます。
ただし、相続手続きでは「どの戸籍が必要か」を確認しながら取得を進める必要があります。
実際には、
- どこまで遡ればよいのか
- どの自治体へ請求するのか
- 追加で必要になる戸籍はないか
など、確認事項が多くなるケースもあります。
直系親族の戸籍は取得できますが、兄弟姉妹については注意が必要です。
兄弟姉妹は傍系親族にあたるため、婚姻などで新しい戸籍に入った後の戸籍については、取得できないケースがあります。
3．古い戸籍が読みにくい
相続では、被相続人の出生から死亡まで連続した戸籍確認が必要になることがあります。
古い戸籍は手書きで作成されているものも多く、独特の表記や旧字体が使われているケースもあります。
慣れていないと、
- どこを見ればよいのか
- 誰の情報なのか
- 婚姻や転籍の記載がどこにあるのか
分かりづらいこともあります。
4．想定していなかった相続人が判明することも
戸籍を確認していく中で、
- 前婚時の子ども
- 養子縁組
- 代襲相続
などが判明するケースもあります。
相続手続きでは、法定相続人を正確に確定することが重要になるため、戸籍確認は非常に大切な作業です。
5．取得しただけでは終わらない
戸籍は、単に集めればよいというものではなく、
- 相続関係を整理する
- 不足がないか確認する
- 手続先ごとの必要書類を確認する
といった作業も必要になります。
そのため、相続では「戸籍を読む・整理する」という視点も大切になります。
まとめ
戸籍収集は、相続手続きの出発点ともいえる重要な作業です。
一見シンプルに見えても、実際には複数の戸籍を追って確認する必要があり、時間や手間がかかるケースもあります。
請求先の確認や記載内容の読み取りを含めると、想像以上に時間がかかることもあります。
両親の戸籍を出生から現在、もしくは出生から死亡まで取得する場合、1時間近くかかる場合もあります。
実際私も両親の出生から現在までの戸籍を取得するのに、45分程かかりました。
その後、戸籍を読んで追加で必要なものを取得・・・となると結構な時間がかかります。
相続手続きを円滑に進めるためにも、早めの確認と整理が大切です。
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